言葉には力がある

定義：「言葉で表現したり提示したりする行為。感情、精神、性格などを示すもの」（Dictionary.com）

私はおしゃべりです。私を知っている人は皆、私のことをよく知っています。（「言葉が多ければ罪は犯される。唇を制する者は思慮深い。」―箴言 10:19）聖書には、よく話す人についての聖句がたくさんあります。長年、私の聖書の中でそれらの聖句は様々な色で強調されてきたので、私もよく知っています。それでも、私はまだこの真実に苦しんでいます。

私は自分の話したいという欲求の根源について自分の心を探り、いくつかの理由を見つけました。

自分の話を聞いてもらいたい。

真ん中っ子だと、親の気を引くために一生懸命頑張らなきゃいけないって思うのは、私もよく分かります。私の姉妹はみんな本当に優秀！それぞれが個性があって。若い頃は、特にこれといった特技もありませんでした。スポーツはそこそこできるけど、すごく得意ってわけじゃなかった。美術は好きだったけど、高校まではあまりやらなかった。勉強ができるわけでもなく、自分の中に居心地の悪さも感じていた。私のように才能豊かな家族の中で、自分の得意分野を見つけるのは難しい。だから、注目を集めるために、たくさんしゃべるようになったんだと思う…それも大声で。文章で書くと少し情けない話に聞こえるかもしれないけど、それが真実の一部なの。

痛みを通して、私は自分が大切にされていると感じたかったのです。

長年、何度も耳にしてきた言葉があります。「人を傷つけると、人を傷つける」。これが、私の皮肉や辛辣な言葉の根源だと思います。おかしなことに、他人を小さく見下すことで自分がより重要だと感じられると思っていました。しかし、それは敵の嘘でした。神様に感謝します！この問題に関して、神様は私の誤りを示してくださいました！今でも皮肉を言ったり、舌を剣のように使ったりすることに苦労していますが、今はそれを自覚し、祈りを捧げています。

人は皆、それぞれがユニークで美しく創造されています。長い間、私と同じように考え、あるいは信じている人でなければ、価値ある関係を築くことはできないと思っていました。しかし、それは違います！もちろん、自分の信仰を理解し、分かち合ってくれる人と信仰を分かち合うことは、特別な喜びをもたらします。それは家族の絆です。逆に、血縁者だからといって、必ずしも親友や味方になれるわけではありません。それでも、一人ひとりが私たちの人生にもたらすものには、価値があるのです。

ここで私たちの言葉が役に立ちます。

数十年前、私が13歳くらいの頃を思い出してみましょう。母と継父と私は、（またしても）私の成績不振について、そしてその低い成績のせいで「普通の生活を送り、普通の仕事に就き、普通の夫と結婚するだろう」という議論をしていました。思春期を通して、同じような内容の会話が何度かありました。こうした「議論」のせいで、私は自分が小さくて取るに足らない存在だと感じていました。

公平に言えば、もし私の姉妹と同じくらい頭が良く、成績優秀で機知に富み、創造性があると常に褒められていたら、両親が私も同じように頭が良くなるべきだと考える理由も理解できるでしょう（多分）。しかし、現実は、私たちは（そしてずっと）非常に異なっています。姉妹は金髪で色白、私は黒髪で日焼けしやすいというのは、私がここで説明しようとしている内なる源泉の外見的な例に過ぎません。実際、私たちは皆とても頭が良く、それが表れる方法が違うだけなのです。では、例え話に戻りましょう…

ご覧の通り、あの会話は私の中でずっと忘れられません。学者にはなれないと分かっていましたが、凡人だと思われるのは嫌でした。あの会話からしばらくして、父に一緒に住んでほしいと頼むことにしました。そして父は快諾してくれました！そこから私の人生は大きく変わりました。

神の限りない恵みと慈悲によって、私は成長する機会を与えられていました。父はいつも私の才能を活かすように励ましてくれました。父は基本的に、「心に決めたことなら何でもできる」と言ってくれました。そして私はその原則を惜しみなく実践しました。また、父は私に「ストリート・スマート」の素質があると教えてくれました。それは学問的な知識よりもはるかに価値があるのです。それが私にどれほど大きな影響を与えたかは、言葉では言い表せません。父と妻と暮らした数年間で、GPA2.5から3.65まで上がり、2つのスポーツで優秀な成績を収め、5つの大学のうち4つ（名門美術大学2校を含む）に合格しました。

言葉には力がある。

「申し訳ありませんが、奨学金の額を減額せざるを得ません。」 ―私が2年生に在籍できるよう奨学金の増額をお願いしたとき、プラット・インスティテュートの会計係がそう言った。

「いい知らせと悪い知らせがあるわ。いい知らせは、ここ数ヶ月、膝が痛む原因がようやく医師団に分かったこと。悪い知らせは…肺がんのステージ4なの。」 ―亡くなる6ヶ月前の母の言葉。

「リン・ボーマン、あなたは私の昼間の太陽、夜の星。もしあなたが私の妻になってくれたら、私は世界で一番幸せな男になるでしょう。」― 1992年の大晦日、ニューポートビーチの私たちのお気に入りの場所で、愛する人が私にプロポーズしてくれた。正直、彼はもうすぐ別れると思っていた。前の週から彼の様子がおかしかったから！

「赤ちゃんに何か異常があります」―超音波検査技師。それから間もなく、妊娠41週まで生き延びた娘、レベッカに染色体異常があることがわかりました。彼女は天国にいる私たちの宝物です。

「おめでとうございます！妊娠されましたね！」 ―レベッカを亡くしてから1年後、担当医からそう告げられました。あの1年は本当に長かったですね。そのわずか2ヶ月前、夫は2000年末までに健康な赤ちゃんが産まれるようにと祈ってくれていました。そして、その年の11月7^日に次女が生まれました。

「あなたが生きるために、私は死んだ。」 ―イエス

言葉には力があります。メッセージ、感情、気持ち、信念、そして真実を伝えます。

口頭で、あるいは文章で自分を表現する時、そこには何かを共有したい、何かを言いたいという意図があります。クリスチャンになる前は、言葉にはほとんど考えがありませんでした。キリストに人生を捧げた後も、自分の言葉の価値を完全に理解していませんでした。言葉の力強さは分かっていましたが、今ほど慎重に言葉を選んでいませんでした。しかし、自分を表現するには様々な形があります。

私はまだおしゃべりですが、笑顔、ハグ（ハグは大好きです）、誰かと一緒に泣くこと、娘や夫の手を握ること、絵を描くことなど、自分を表現するより建設的な方法を見つけました。

表現主義という絵画様式があるのが本当に大好きです。まさに私の好みです！表現主義とは、「感情や表現のために、自然から得た形を歪めたり誇張したり、色彩を強調したりする絵画、デッサン、彫刻などの技法」と定義されています。

私の絵に似てませんか？まるで私みたい？何か知りたいことありますか？この投稿を書いている時に初めてその定義を読んだんです。誰が知っていたのでしょう？（神様。神様は知っていたんですね！大好きです！）

夫は幼い頃から私を一番の応援者だと褒めてくれました。それが本当かどうかは分かりませんが、たくさんの言葉を必要としていた私が、祈りとパレットナイフ、そしてキャンバスに頼るようになったことは確かです。最近はこうやって、建設的に自分を表現しています。

あなたはどのように効果的かつ建設的に自己表現していますか？言葉を使って、相手を高めていますか、それとも傷つけていますか？信仰を分かち合いますか、それとも不快感から遠ざかっていますか？家族や子供たちに、本来あるべき姿でいられるよう励ましていますか、それとも嘲笑したり批判したりしていますか？今告白します。私は上記の全てを、一つ一つ行ってきました。しかし、神の恵み深さ、そして神の慈悲が毎朝新しく与えられることを、感謝いたします。

皆さんに励ましの言葉を送ります。私たちは誰一人として完璧ではありません。神を除いては。ただ一人だけ！（そう言ってしまえば、プレッシャーが全て吹き飛びますよね？）言葉と絵画を通して神を称え、私自身と、他者への愛、そして救い主への愛をこの世界に効果的に表現するために、神が私の中で働き続けてくださることを信じています。この表現の旅にご参加いただき、ありがとうございます！

あなたと一緒に日々の生活の中に美しさを探し求めて、

--リン

特集作品：「Reaching」、36インチ×36インチ、ギャラリーラップキャンバスに描かれたアクリル画。現在ウェブサイトには掲載しておりませんので、ご購入をご希望の場合はメールまたはSMSでご連絡ください。