永久ブラシストローク

単調な毎日の中でキリストを通して満足感を見つける 「主にあっていつも喜びなさい。もう一度言います。喜びなさい！」―ピリピ人への手紙4章4節（NIV） 絵を描くことで、ある種の自由、つまり完全に自分らしくいられる感覚を見出しました。皆さんはこんな経験をしたことがありますか？47年間生きてきて、一度もないかもしれません。誤解しないでください。私は人生を心から楽しんでいて、（悲しいことに）何年もの間、自分を思い切り表現してきました（表現に関するブログをご覧ください！）。しかし、その表現に自由があったとは必ずしも言えません。ただ、自己陶酔的なナルシシズムがあっただけだと思います。 私が言う自由とは、タイタニック号の船首に乗った登場人物たちが両腕を広げ、「ウーーーーーー」と高揚感に叫ぶような自由です。日常生活ではなかなか得られない自由です。最近、絵を描いていると、あの奔放な解放感に浸ります！生きる喜び、充足感に満たされます。この充足感を抑えきれないし、抑えたいとも思いません。束縛も恐れもなく、批判も制約もなく絵を描くことができます。しかし、この経験に満足感で満たされる一方で、疑問が湧いてきます。なぜ、アーティストとして得られるこの自由の感覚は、日常生活には伝わらないのでしょうか？ 芸術家は、恐れや批判への抵抗力を養い、ピリピ人への手紙に記されている謙遜と喜びの精神を培わなければなりません。どんなに努力しても、これらのことを自分一人では達成できません…信じてください、私はたくさん努力してきました！問題はこれです。もし神があなたを何かに召されたら、たとえそれがどんなに平凡なことであっても、どの時点でハンドルから手を離し、神に主導権を委ねるべきでしょうか（キャリー・アンダーウッド、完璧な言葉で表現してくれてありがとう！）。これは、私が初日から抱えてきた壁です！私の理論を聞きたいですか？利己的で愚かなプライドです。うわあ！以前にもこの話を聞いたことはあると思いますが、明らかに私は自分のやり方が最善だと考えることに問題を抱えています。だからこそ、これは私がまだ実践していない教訓なのだと、今になって気づかされたのです。解決策は目の前にあります。私は神に身を委ね、芸術家として神が私に与えてくださった高揚感を、残りの日々の生活にすべて一つとして注ぎ込み、その結果得られる満足感と充足感を喜ばなければなりません。 満足とは心の状態です。どんな状況にあっても、心から感謝の気持ちを持つことができれば、それは達成されます。その満足から、聖霊に満ちたとしか言いようのない喜びが生まれます。ここで私が言っているのは、つかの間の感情に基づく幸福のことではありません。人知を超えた平安、人生における障害を超越する喜び、魂の奥底から湧き出る喜びのことです。絵を描いている時、聖霊が導くままに創作することに満足している時、私は魂に満たされた平安を得ます。この文章を書く上で奇妙なのは、私は妻、母としても召されていると自覚しているにもかかわらず、その役割において満足感や平安を感じられないことがあるということです。それはおそらく、料理や掃除の単調さ、あるいは落胆させるような会話や選択で満たされた、報われない重労働のせいかもしれません。それでも、私たちは常に喜びを経験するように召されているのです。私たちは、心を神に集中させず、あらゆる状況において感謝の気持ちを持たずには、これを行うことはできません（「いつも喜んでいなさい。絶えず祈りなさい。すべてのことに感謝しなさい。これが、キリスト・イエスにあってあなたがたに対する神の御心なのです。」– テサロニケ第一 5:16-18）。 これは私にとって、今もなお葛藤の連続です。特に、自分の持ち物や自分自身に目を向けている時はなおさらです。信仰の創始者であり完成者である方に目を留め続けるには、いつも実践しているわけではない鍛錬が必要です…しかし、そうすると、ああ、この平安と満足感は素晴らしい！ 家族や周りの人々への、理屈に合わないほどの優しさと愛、そして日常の中にさえも笑顔を浮かべてくれる喜びに満たされます（まあ、トイレ掃除をしている時はそうではないかもしれませんが、現実的に考えてみてください）。 あなたも私も、今まさに戦いの中にいます。もしそれを許せば、私たちの魂は闇に沈んでしまうでしょう。重要なのは、神に戦いを委ねることです。そのためには、戦場から降り、自分の思いを捕らえ、謙虚に神を信頼する必要があるのです。 あなたは神を信頼していますか？目に見えない神を本当に信頼していますか？日常生活ではどうですか？私は心から信頼しています。しかし、絵画や人間関係においてさえも、私はしばしば自分の邪魔をし、状況を考えすぎ、満足感という船の舵取りをしようとし、神を邪魔してしまいます。私はこの破滅的なパターンを断ち切りたいと思っています。あなたはどうですか？神の邪魔をしていませんか？もしそうなら、あなたの苦しみを教えてください。そして、神がどのような方であるか、そして私たちの人生に対する神の計画へのより深い信頼と理解を得て、私たちが完全に満足感を味わえるように、お互いのために祈りましょう。私たちはこの旅を一人では歩むことはできません。神は私たちが共に歩むことを意図しておられます。「鉄は鉄を研ぐように…」ですから、神と、そして互いの苦しみに向き合う覚悟を持ちましょう。この旅を共に歩むことを楽しみにしています。 あなたと一緒に日々の生活の中に美しさを探し求めて、 -- リン 注目のアートワーク: 「光を求めて」 36インチ x 36インチ x 1.5インチ キャンバスにアクリル。この作品は、近所の朝の散歩からインスピレーションを得ました。ちょうど太陽が昇り始め、鮮やかなピンクの小さなサボテンの花が、生命力あふれる太陽の光を吸収しようと、その場所から伸びているように見えました。まるで、私が今、なかなか描けていないような感覚です。この作品は、私が初めて他の作品も加えた作品です。「光を求めて」シリーズは、ウェブサイトでご覧いただけます。ありがとうございます！

旅の途中で神を信頼する 「心配しないでください。神を信じなさい。そして、私にも信じなさい。」 – ヨハネ14:1 「私が見たものすべては、私が見ていないものすべてについて創造主を信頼することを教えてくれます。」 – ラルフ・ワルド・エマーソン 私は典型的なタイプAで、コントロールフリークです。つまり、人を信頼することに問題を抱えやすい傾向があり、これは私のキリスト教的な世界観とは全く対照的です。私の頭と心の中で繰り広げられているこの葛藤を解き明かし、それが「期待」とどう関係しているのかを説明できるか、試してみたいと思います。 若い頃は、何か素晴らしいことが起こるだろうと期待しながら過ごしました。そして、まさにその通りになりました。25歳で結婚し、キャリアの頂点に立ち、マイホームも所有していました。自分なりの成功観を既に達成していたため、今経験していること以上のものは何一つ想像できませんでした。もはや未来への期待感も感じなくなっていました。こうして、神は私のコントロールフリークな人生に働きかけ始めたのです。 その人生の転機となった誕生日の後も、私は素晴らしい仕事に精力的に取り組み、週末は（リフォーム中の）家の修繕と旅行に費やしました。どれも楽しいものでしたが、どれも私の心を満たすものではありませんでした。やがて私たちは家族を持ち、私は過酷な仕事を辞め、娘たちの正真正銘のA型ママになりました。 信頼とは「何かまたは誰かに対する確信に満ちた期待／信頼」です。私にとって最大の葛藤は、どこに信頼を置くか、誰に頼るかということです。20年以上クリスチャンになっても、自分自身と自分の能力を何よりも信頼するという戦いは、今でもなお繰り返されています。神は私に特定の特性と才能を与えてくださいました。その組み合わせは私だけのものであり、あなたにも与えられた特性と才能がそうであるように。問題は、これらの特性を神の計画に従わずに用いてしまうときに生じます。 ここでの疑問は、なぜ私は神が私のために素晴らしいことを計画してくださっていると信じないのかということです。なぜ私は神の計画が、私が自分自身に期待したり想像したりできるどんなものよりも優れていると考えないのでしょうか（エペソ人への手紙 3:20-21）。なぜ私は自分が最高のアイデアを持っていると信じてしまうのでしょうか（誰かが「コントロールフリーク」と言ったでしょうか？）。 考えてみてください。神は私たち一人一人、あなたにも私にも計画をお持ちです。素晴らしいと思いませんか？（「主は言われる。わたしはあなたがたのために立てている計画を知っている。それはあなたがたを平安に導く計画であり、あなたがたに災いをもたらす計画ではない。あなたがたに将来と希望を与える計画である。」―エレミヤ書 29:11、「心を尽くして主に拠り頼め。自分の悟りに頼ってはならない。あなたがたのすべての道において、主に服従せよ。そうすれば、主はあなたがたの道をまっすぐにされる。」―箴言 3:5-6）私たちが自分の考えをそのレンズを通して見つめるとき、本当の問い、あるいは思考は「神様、あなたが何をなさるのか、楽しみです！」あるいは「神様、あなたは私に何をなさりたいのですか？」ではないでしょうか。ああ、それが私の頼みの綱です。私はまさに未完成です！ 正直に言います。私の芸術に関しては、大きな夢を抱いています。多くのアーティストが同じ願望を持っていると思いますが、私はただその夢を叶えるだけです。成功したい。そう、言いました。 さて、問題はここにあります。それは神が私に対して立てた計画ではないかもしれないということです。そして、肝心なのは、神が私に対して立てた計画が何であれ、私が神を信頼しているかどうかです。私は、神が私に与えてくださった賜物や才能を使って、情熱的に自分の目標を追い求める必要は依然としてあります。しかし、違いは、私は自分の計画にあまり固執せず、必要であれば進路を修正する用意があるということです。その間ずっと、私はその過程で何が起ころうとも神に感謝しなければなりません。私は忠実にそうしているでしょうか。いつもそうしているわけではありません。悲しいことです。なぜなら、私は未知の状況の真っ只中で神を信頼する喜びを個人的に体験し、人生の困難な時期を旅しながら、神がそこにいるだけでなく、その出来事を通して何かをしてくれると完全に期待していた友人や家族の中で、それを何度も目撃したからです。 2014年末、神様から絵を描き始めるようという召命を感じた時、アート業界についてほとんど何も知らないまま、この冒険へと足を踏み入れました。神様が私に対して立ててくださった計画を、心から信じるしかありませんでした。おかしなことに、今でもこの賜物をどう活かせばいいのか、はっきりとは分かっていません。でも、驚くほど創造力豊かな神様は、私（そしてあなた）のために立ててくださった特別な計画をすでにご存知です。そして、私がすべてを委ね、心から神様を信頼し、従うなら、神様はその計画を必ず実現してくれると信じています。私の思うようにはいかないかもしれませんが、神様の道は完璧であり、私はその約束に安らぎを見出すことができます。かつて「コントロールフリークス・アノニマス」の会長を務めた私（つまり私）にとって、ハンドルを手放すのは怖いことですが、結局のところ、あなたと私ができる最善のことは、誠実な神様を信頼することなのです！ 自分の力だけで人生を生きることに葛藤していますか？それとも、神が私たちを目的を持って創造されたと信じていますか？もし前者なら、この葛藤はあなたや私だけに起こるものではありません。私たちだけが特別なのは、神が私たちのために立てた計画です。あなたはその約束を信じていますか？私たちも計画を立てる必要がありますが、それを締め付けるように握りしめるのではなく、神が私たちのために特別に用意してくださったものへの期待と、その過程において神を信頼しながら生きるべきなのです。 あなたの期待と信頼の旅を私と共有してください。一緒に冒険する方が常に良いのです。 あなたと共に日々の生活の中に美しさを探し続け、 --リン 特集作品：「闇の中の真実」、48インチ×24インチ、ギャラリーラップキャンバスに描かれたアクリル画。lynhiner.comにて販売中

「この一時的な軽い苦しみは、比べものにならないほど重い永遠の栄光を、わたしたちのために備えているのです。」 - コリント人への手紙二 4:17 「今は安楽に過ごす時ではありません。勇気を出して耐え忍ぶ時です。」 - ウィンストン・チャーチル 2012年5月12日。ハイナーハウスの土曜日はいつもと変わらない一日の始まりでした。夫はガレージで仕事をしていて、私は長女を連れてジュニアガードのオーディションを受けに行っていました。オーディションの後、友人たちとトレスルズ・ビーチでピクニックをしました。私たち家族はビーチに行くといつも「石探し」をするのが恒例で、この日も例外ではありませんでした。緑色の脈を持つタンブルクォーツ、青いシーグラス、美しい模様の石をいくつか、そしてとどめを刺すように、琥珀だと確信できる小さな破片を見つけました。 数時間後、私たちは家に帰り、私は夫と雑談していたとき、突然、太ももの真ん中に激痛を感じました。私はそれを虫眼鏡から熱が放射されている痛みだと思い込みましたが、私の脳はその考えを覆し、論理的に大きな虫に噛まれているという結論を下しました。そこで、キッチンの真ん中で、話を途中でも、私を強く噛んでいるものを殺そうと、力一杯足をぶつけました。次に私が見たものは、私に衝撃と信じられない思いを与え、私の家族と私たちの生活を大混乱に陥れるものでした。カーゴショーツのサイドポケットから白熱した炎が噴き出していました。「ズボンが燃えている！出して！」私は叫び、夫が信じられないという顔で私を見て「何だって？」と言ったので、同じことを繰り返しました。 こうして、長い旅が始まりました。言葉に詰まったくだらない話はしません。不思議なことに、今でも検索エンジンで「リン・ハイナー」と入力すると、事件後数週間にわたり世界中で繰り返し報道されたこの事件に関する記事が何ページにもわたって表示されます。私たちは病院から「グッド・モーニング・アメリカ」の生中継インタビューを受けました。また、オレンジ・カウンティ・レジスター紙のインタビューにも答え、事件の真相を非常によく伝えてくれました。 私はここに座って、私と家族にとって公の苦しみとなった最初の数日間の狂気を思い返し、首を振っています。ウエスタン・メディカル・センターのグロスマン火傷病棟で2回の移植手術を受けるために10日間を費やし、マスコミが事件を察知して病院の外まで報道を求めて騒ぎ立て、白リン弾による火傷でキッチンやその他の家屋がひどく損傷し、家族は被害の修復のために何か月も家から避難し、1年間の集中的な作業療法と、瘢痕組織の損傷を和らげるためのさらに4回の小さな手術を受けました。 これらの詳細と状況について延々と語ることもできますが、(a)それはこの投稿の主題ではありませんし、(b)私は今、この苦難の時期についてある程度の見解を持っているので、それを通して神が私に教えてくださったことのいくつかを皆さんと分かち合いたいと思ったのです。 人生がいつひっくり返されるか、本当に誰にも分からないということを、私は個人的に証言できます。分からないのです。ですから、危機にどう対応するかは、その苦難が襲った瞬間の自分の心がどこにあるかを反映します。私は、このようなことが起こったとき、神と共に本当に良い場所にいたことを、よく神に感謝しています。本当に悪い状況の真っ只中で、最善のシナリオがすべて実現してくれたことに、心から感謝しています。琥珀だと思っていた小さな破片は、白リンだったのです。当時は知りませんでしたが、白リンは酸素に触れると、たとえ室温であっても自然発火することがあります。私が家に着くまでショーツの中で発火しなかったこと、塩素で満たされたプールで発火しなかったこと、家に帰る途中の車の中で発火しなかったこと、そして特に娘たちが持っていた白リンが発火しなかったことは、まさに神が、近くにいた人々を含め、私たち全員を守ってくれたのです。 ロブは事故当時、私と一緒にいて素早く対応してくれました。ありがたいことに、OCライフガードの司令官である隣人が家にいて、すぐに助けに来てくれました。911番通報で最初に駆けつけてくれたのは、義父が1週間前に会ったばかりの保安官で、私の財布と携帯電話の充電器を持ってきてくれるという心遣いでした。あんなにショックを受けている時に、自分でそれらのものを取ってこようと思うでしょうか？ こんな風にはどうでしょう？ 消防隊員と救急隊員は、設備の整っていない近くの施設に連れて行く代わりに、世界的に有名な火傷治療センターまで車で連れて行ってくれました。おかげで、長い目で見れば、私の火傷の重症度に対処する貴重な時間を節約することができました。今でも涙ながらに感謝しています。 神は、私たちの人生に困難が全くないとは決しておっしゃいません、皆さん。この言葉はクリスチャンにもそうでない人にも当てはまります。実際、ヤコブの手紙には「あなたがたは、様々な試練に遭うたびに…」と明確に記されています。これは「もし」ではなく「いつ」です。「善人」だからといって、免罪符が与えられるわけではありません。誰にでも、厄介なことは起こります。このことが真実だと知っていれば、困難に直面した時、それを乗り越えるのが少し楽になるでしょう。 誤解しないでください。入院中も、その後の数ヶ月間も、私は毎日何の心配もなく幸せな歌を歌っていたわけではありません。それどころか、最初の2年間はたくさん泣きました。ショックで泣き、痛みで泣きました。以前と同じ姿ではなくなった自分の体を失い、指を捻挫する瘢痕組織と闘いながら、手の作業療法を受けている間も泣きました。娘の一人が海に行くのを恐れていることで泣きました。私のことを知らない人たちが、私や私の行動をどう判断するかで泣きました。すべてが順調だったわけではありません。 影響を受けたのは私だけではありませんでした。夫は火傷を負っただけでなく、ある種の生存者罪悪感に苛まれ、それが彼自身の道を突き進む原動力となりました。子供たちは、1ヶ月間、他人が世話をしてくれたり、車の送迎をしてくれたり、私がいつも子供たちのためにしていたことを全て長い間できなかったこと（特に膝の上に抱っこしてあげられたこと）に適応しなければなりませんでした。家の修理中、私たち全員が数ヶ月間ホテル暮らしをすることに慣れる必要もありました。などなど。 私たちは皆、被害に遭いました。 では、苦難のさなか、あなたは何をしますか。その質問に私が答えることはできませんが、この苦難の時期に続く数か月間、私たちが多くの時間をどのように過ごしたかをお話しすることはできます。私たちは祈りました。 私たちは、医療ケアの細部にまで関わってくださった神に感謝しました。また、未知の状況を乗り越える手助けをしてくれた友人たちを、適切な場所に適切なタイミングで与えてくださったこと、私たちをケアしてくれた素晴らしい看護チームと外科チーム、子供たちとの日々の些細なことにも気を配ってくれた学校の友人たち、そして祈りで私たちを支え、家族の食事の面倒を見てくれた教会の家族（私は何ヶ月も料理ができませんでした）にも感謝しました。手に包帯を巻いていてブラジャーを留められない時や、移植手術後の治癒で足がひどく痒くなり、文字通り気が狂いそうになり、涙を流して自分の足を掻きむしりたいと思った時など、感情的になる日々に私を優しく見守ってくれた夫にも神に感謝しました。彼は（そして今も）私の支えです。 私たちは、関係者全員のために細部に至るまで祈りを捧げました。また、このような状況下でも、どのように私たちが用いられて他の人々を祝福できるかについても祈りました。何をすべきか、どのように対処すべきか、明確な答えがありませんでした。そこで私たちは、毎日のように押し寄せる調査員や質問の嵐を乗り越えながら、知恵と識別力を祈り求めました。 あの運命の日からちょうど4年が経ちました。正直に言って、この苦難を乗り越えたことで、私は多くの点でより良い人間になれました。もう一度、あの苦難を経験したいでしょうか？いいえ！でも、これは私のことではありません。神が私の心の中で、そして私を通して他の人々に影響を与えるために何をしてくださっているかということです。この辛い経験を経験していなかったら、私はもう絵を描くことも、書くこともなかったでしょう。ですから、もし私が望むなら、もう二度と火傷を負うようなことはしたくないでしょう。でも、あの苦難を乗り越えたからこそ、今日こうして書き、絵を描いているという事実を無視することはできません…だから、実際には、無視するべきなのかもしれません。 私たちは人生で痛みや苦悩を避けようと多大な努力をしますが、立ち止まって考えてみてください。神はあなたの中に、一筆一筆、美しい傑作を創造してくださっているのです。私が絵を描くとき、​​通常、キャンバスに最初の層が表情豊かに加えられますが、まだ深みはそれほどありません。さらに数層を重ねていくと、色彩の豊かさや厚い下塗りの質感など、豊かな表情が生まれてきます。最後に「主題」となる層を加えると、完成した絵に込められたすべての要素が見えなくなるかもしれませんが、そこに確かに存在し、絵が経てきた過程こそが美しい芸術作品を生み出すのです。 この比喩におけるキャンバスは私たちです。良い経験も辛い経験も、幾重にも重なる経験なしには、深みはありません。苦しみを消し去ろうとすることは、それが最終的に私たちの中に生み出すであろう美しさを、私たちが許せば最小限に抑えることになってしまいます。信じてください、私も最初の数ヶ月は何度も消し去ろうとしました。やがて、成長の機会とイエスへの信頼に気づき、自分のコントロールを放棄し、自分の計画が必ずしも神の計画通りではないことに気づかなければなりませんでした…しかし、神の計画ははるかに素晴らしいのです！ あなたは苦難の時期にいますか？神がその状況を通して、あなたの中に新たな深みと美しさを創造してくださっていることを、考えたことがありますか？決して陳腐なことを言っているわけではありません。善意の友人から似たような質問をされた時、私は彼女をぶっ飛ばしたくなりました。しかし、その質問は何日も頭の中でぐるぐると回り、ようやく神に同じ質問をして、あの困難な時期に神が私と家族の中で、そして家族を通して何をしてくださっているのか尋ねました。実を言うと、2年間も明確な答えを得ることができませんでした。絵に層を重ねていくのは、これが面白いところです。次の層を塗る前に、それぞれの層が乾くのを待たなければなりません。「神の計画」というフィルターではなく、「欲しい」というフィルターを使わずに、神が私たちに何を語っておられるのかを真に聞くには、時間がかかります。 あなたに知ってほしいのは、私が今あなたのために祈っているのは、神があなたの人生の中で、そしてあなたの人生を通して、あなたの現在の時期が苦難であろうとなかろうと、神の完璧な傑作となるようにどのように働いているのかをあなたに示してくれることです。 あなたと共に日々の美しさを探して、 --リン 特集作品：「Fire in the Sky」、18インチ×36インチ、キャンバスにアクリル画。lynhiner.comにて販売中。

言葉には力がある 定義：「言葉で表現したり提示したりする行為。感情、精神、性格などを示すもの」（Dictionary.com） 「わたしの舌に言葉がのぼる前に、主よ、あなたはそれを完全にご存じです。」 ―詩篇139:4 「優しい言葉は蜂の巣のようなもので、魂には甘く、骨には癒しを与える。」 – 箴言16:24 「収穫によってではなく、蒔いた種によってその日を判断しなさい。」 – ロバート・ルイス・スティーブンソン 私はおしゃべりです。私を知っている人は皆、私のことをよく知っています。（「言葉が多ければ罪は犯される。唇を制する者は思慮深い。」―箴言 10:19）聖書には、よく話す人についての聖句がたくさんあります。長年、私の聖書の中でそれらの聖句は様々な色で強調されてきたので、私もよく知っています。それでも、私はまだこの真実に苦しんでいます。 私は自分の話したいという欲求の根源について自分の心を探り、いくつかの理由を見つけました。 自分の話を聞いてもらいたい。 真ん中っ子だと、親の気を引くために一生懸命頑張らなきゃいけないって思うのは、私もよく分かります。私の姉妹はみんな本当に優秀！それぞれが個性があって。若い頃は、特にこれといった特技もありませんでした。スポーツはそこそこできるけど、すごく得意ってわけじゃなかった。美術は好きだったけど、高校まではあまりやらなかった。勉強ができるわけでもなく、自分の中に居心地の悪さも感じていた。私のように才能豊かな家族の中で、自分の得意分野を見つけるのは難しい。だから、注目を集めるために、たくさんしゃべるようになったんだと思う…それも大声で。文章で書くと少し情けない話に聞こえるかもしれないけど、それが真実の一部なの。 痛みを通して、私は自分が大切にされていると感じたかったのです。 長年、何度も耳にしてきた言葉があります。「人を傷つけると、人を傷つける」。これが、私の皮肉や辛辣な言葉の根源だと思います。おかしなことに、他人を小さく見下すことで自分がより重要だと感じられると思っていました。しかし、それは敵の嘘でした。神様に感謝します！この問題に関して、神様は私の誤りを示してくださいました！今でも皮肉を言ったり、舌を剣のように使ったりすることに苦労していますが、今はそれを自覚し、祈りを捧げています。 人は皆、それぞれがユニークで美しく創造されています。長い間、私と同じように考え、あるいは信じている人でなければ、価値ある関係を築くことはできないと思っていました。しかし、それは違います！もちろん、自分の信仰を理解し、分かち合ってくれる人と信仰を分かち合うことは、特別な喜びをもたらします。それは家族の絆です。逆に、血縁者だからといって、必ずしも親友や味方になれるわけではありません。それでも、一人ひとりが私たちの人生にもたらすものには、価値があるのです。 ここで私たちの言葉が役に立ちます。 数十年前、私が13歳くらいの頃を思い出してみましょう。母と継父と私は、（またしても）私の成績不振について、そしてその低い成績のせいで「普通の生活を送り、普通の仕事に就き、普通の夫と結婚するだろう」という議論をしていました。思春期を通して、同じような内容の会話が何度かありました。こうした「議論」のせいで、私は自分が小さくて取るに足らない存在だと感じていました。 公平に言えば、もし私の姉妹と同じくらい頭が良く、成績優秀で機知に富み、創造性があると常に褒められていたら、両親が私も同じように頭が良くなるべきだと考える理由も理解できるでしょう（多分）。しかし、現実は、私たちは（そしてずっと）非常に異なっています。姉妹は金髪で色白、私は黒髪で日焼けしやすいというのは、私がここで説明しようとしている内なる源泉の外見的な例に過ぎません。実際、私たちは皆とても頭が良く、それが表れる方法が違うだけなのです。では、例え話に戻りましょう… ご覧の通り、あの会話は私の中でずっと忘れられません。学者にはなれないと分かっていましたが、凡人だと思われるのは嫌でした。あの会話からしばらくして、父に一緒に住んでほしいと頼むことにしました。そして父は快諾してくれました！そこから私の人生は大きく変わりました。 神の限りない恵みと慈悲によって、私は成長する機会を与えられていました。父はいつも私の才能を活かすように励ましてくれました。父は基本的に、「心に決めたことなら何でもできる」と言ってくれました。そして私はその原則を惜しみなく実践しました。また、父は私に「ストリート・スマート」の素質があると教えてくれました。それは学問的な知識よりもはるかに価値があるのです。それが私にどれほど大きな影響を与えたかは、言葉では言い表せません。父と妻と暮らした数年間で、GPA2.5から3.65まで上がり、2つのスポーツで優秀な成績を収め、5つの大学のうち4つ（名門美術大学2校を含む）に合格しました。 言葉には力がある。 「申し訳ありませんが、奨学金の額を減額せざるを得ません。」 ―私が2年生に在籍できるよう奨学金の増額をお願いしたとき、プラット・インスティテュートの会計係がそう言った。 「いい知らせと悪い知らせがあるわ。いい知らせは、ここ数ヶ月、膝が痛む原因がようやく医師団に分かったこと。悪い知らせは…肺がんのステージ4なの。」 ―亡くなる6ヶ月前の母の言葉。 「リン・ボーマン、あなたは私の昼間の太陽、夜の星。もしあなたが私の妻になってくれたら、私は世界で一番幸せな男になるでしょう。」― 1992年の大晦日、ニューポートビーチの私たちのお気に入りの場所で、愛する人が私にプロポーズしてくれた。正直、彼はもうすぐ別れると思っていた。前の週から彼の様子がおかしかったから！ 「赤ちゃんに何か異常があります」―超音波検査技師。それから間もなく、妊娠41週まで生き延びた娘、レベッカに染色体異常があることがわかりました。彼女は天国にいる私たちの宝物です。 「おめでとうございます！妊娠されましたね！」 ―レベッカを亡くしてから1年後、担当医からそう告げられました。あの1年は本当に長かったですね。そのわずか2ヶ月前、夫は2000年末までに健康な赤ちゃんが産まれるようにと祈ってくれていました。そして、その年の11月7日に次女が生まれました。 「あなたが生きるために、私は死んだ。」 ―イエス 言葉には力があります。メッセージ、感情、気持ち、信念、そして真実を伝えます。 口頭で、あるいは文章で自分を表現する時、そこには何かを共有したい、何かを言いたいという意図があります。クリスチャンになる前は、言葉にはほとんど考えがありませんでした。キリストに人生を捧げた後も、自分の言葉の価値を完全に理解していませんでした。言葉の力強さは分かっていましたが、今ほど慎重に言葉を選んでいませんでした。しかし、自分を表現するには様々な形があります。 私はまだおしゃべりですが、笑顔、ハグ（ハグは大好きです）、誰かと一緒に泣くこと、娘や夫の手を握ること、絵を描くことなど、自分を表現するより建設的な方法を見つけました。 表現主義という絵画様式があるのが本当に大好きです。まさに私の好みです！表現主義とは、「感情や表現のために、自然から得た形を歪めたり誇張したり、色彩を強調したりする絵画、デッサン、彫刻などの技法」と定義されています。 私の絵に似てませんか？まるで私みたい？何か知りたいことありますか？この投稿を書いている時に初めてその定義を読んだんです。誰が知っていたのでしょう？（神様。神様は知っていたんですね！大好きです！） 夫は幼い頃から私を一番の応援者だと褒めてくれました。それが本当かどうかは分かりませんが、たくさんの言葉を必要としていた私が、祈りとパレットナイフ、そしてキャンバスに頼るようになったことは確かです。最近はこうやって、建設的に自分を表現しています。 あなたはどのように効果的かつ建設的に自己表現していますか？言葉を使って、相手を高めていますか、それとも傷つけていますか？信仰を分かち合いますか、それとも不快感から遠ざかっていますか？家族や子供たちに、本来あるべき姿でいられるよう励ましていますか、それとも嘲笑したり批判したりしていますか？今告白します。私は上記の全てを、一つ一つ行ってきました。しかし、神の恵み深さ、そして神の慈悲が毎朝新しく与えられることを、感謝いたします。...